Rappel de cours particulier : écrire à l'élève ou au parent ?

Dimanche soir, vous envoyez votre rappel pour le cours de lundi : « Bonjour, je vous rappelle le cours demain à 17 h. N’oubliez pas votre cahier d’exercices. » Le message part sur le numéro que vous a donné la famille à l’inscription. Lundi, 17 h 10, personne. Vous appelez : la mère est au travail, elle n’avait pas vu, et de toute façon c’est le père qui emmène le petit le lundi. Quant à « n’oubliez pas votre cahier », elle s’est demandé si c’était à elle de le préparer.

Rien de grave. Mais en un message, trois erreurs : le mauvais destinataire, la mauvaise personne à qui parler, et un « vous » qui ne savait pas à qui il s’adressait.

On parle beaucoup de l’intérêt des rappels. On parle très peu d’une question plus simple : à qui les envoyer, et comment leur parler.

Le prof particulier a deux interlocuteurs, pas un

Un médecin envoie un rappel à son patient. Un prof particulier a affaire à un élève qui vient au cours et à un parent qui l’organise, le paie et souvent l’y conduit. Les deux n’attendent pas la même chose :

• L’élève a besoin de savoir ce qu’il doit apporter et préparer. C’est lui qui travaille.
• Le parent a besoin de savoir l’heure, le lieu, et si quelque chose change. C’est lui qui organise.

Un seul message pour les deux sert mal l’un et l’autre. Écrit pour l’élève, il agace le parent (« prépare tes exercices », merci, mais j’ai 42 ans). Écrit pour le parent, il passe au-dessus de la tête de l’élève, qui ne le voit d’ailleurs souvent pas.

Beaucoup d’élèves n’ont pas de portable, et c’est voulu

Il est tentant de croire que tous les collégiens ont un smartphone. C’est faux, et la tendance n’est pas à l’équipement plus précoce.

• Selon une enquête menée en 2024 par l’association L’Open avec Ipsos, le premier smartphone personnel arrive en moyenne à 11,3 ans, d’après les parents. Autrement dit, une bonne partie des élèves de 6e et de primaire n’en ont pas.
• La commission d’experts « Enfants et écrans », dont le rapport a été remis au président de la République le 30 avril 2024, recommande pas de téléphone avant 11 ans, puis un téléphone sans internet jusqu’à 13 ans. Des familles suivent ces repères.
• Depuis la circulaire du 10 juillet 2025, le dispositif « Portable en pause » est généralisé dans les collèges publics pendant l’année 2025-2026 : le téléphone est mis à l’écart pendant la journée, selon des modalités fixées par chaque établissement.

Conséquence pratique : pour une partie de vos élèves, le seul numéro joignable est celui d’un parent. Et pour ceux qui ont un téléphone, il est parfois rangé toute la journée. Le rappel de l’élève sans portable doit donc partir au parent, et lui être écrit à lui.

Tu à l’élève, vous au parent

Les profs particuliers le font naturellement à l’oral : on tutoie l’élève de 4e, on vouvoie sa mère. À l’écrit, beaucoup basculent sur un « vous » général, par prudence. C’est une erreur pour deux raisons.

D’abord, le « vous » d’un message ambigu ne dit pas à qui il parle. « Préparez vos exercices » : le parent doit-il les faire ? Les vérifier ? Le « tu » enlève le doute : c’est à l’élève de les préparer.

Ensuite, le ton fait partie de la relation. Un élève à qui vous parlez en « tu » pendant une heure et qui reçoit un message en « vous » le lit comme un message administratif, venu d’ailleurs. Le même contenu, à la deuxième personne du singulier, lui ressemble davantage : c’est son prof qui lui écrit.

La bonne pratique est donc d’avoir deux versions de chaque message :

Message	À l’élève (tu)	Au parent (vous)
Rappel de la veille	« Cours demain à 17 h. Pense à ton cahier et aux exercices de la p. 72. »	« Petit rappel : cours de Léa demain à 17 h. »
Cours manqué	« Tu as raté le cours de lundi : choisis ton rattrapage ici. »	« Léa n’a pas pu venir lundi : vous pouvez choisir un rattrapage ici. »
Changement d’horaire	« Ton cours de jeudi passe à 18 h. »	« Le cours de Léa jeudi est décalé à 18 h. »

Le contenu change peu. Ce qui change, c’est à qui il s’adresse et ce qu’on attend de lui.

Ce que disent les études sur ces messages

Les rappels améliorent la présence

La revue Cochrane la plus citée sur le sujet, menée par Ipek Gurol-Urganci et ses collègues (2013), a réuni huit essais contrôlés, soit plus de 6 600 personnes, sur les rappels par SMS avant un rendez-vous médical. La présence passe de 67,8 % sans rappel à 78,6 % avec un SMS, avec un niveau de preuve jugé modéré. Un SMS fait à peu près aussi bien qu’un appel téléphonique, pour beaucoup moins d’effort. On est loin du cours particulier, mais le mécanisme est le même : une personne occupée oublie, un message la veille lui rappelle.

Écrire au parent change ce qui se dit à la maison

Deux études américaines vont plus loin et concernent l’école.

En 2015, Matthew Kraft et Todd Rogers ont fait envoyer par des enseignants un message individuel d’une phrase par semaine aux parents de lycéens suivant un programme de rattrapage. La part d’élèves qui n’obtenaient pas leurs crédits est passée de 15,8 % à 9,3 %, surtout parce que moins d’élèves ont abandonné. Les auteurs observent que les messages ont changé le contenu des conversations entre parents et enfants. Et ce sont les messages qui disaient ce que l’élève pouvait améliorer qui ont eu le plus d’effet, plus que les compliments.

En 2021, Peter Bergman et Eric Chan ont testé des SMS automatiques hebdomadaires aux parents de collégiens et lycéens, signalant les devoirs non rendus, les notes et les absences. Résultat : 27 % d’échecs en moins dans les matières et 12 % de présence en plus, pour un coût dérisoire (63 dollars pour plus de 32 000 messages). En revanche, aucun effet sur les tests standardisés de l’État.

Ce qu’il faut en retenir pour un prof particulier : le parent n’est pas qu’un payeur. Un message court, concret, adressé à lui, lui donne de quoi accompagner son enfant. Et il ne remplace pas le message à l’élève, qui reste celui qui travaille.

Checklist : qui reçoit quoi

• Pour chaque élève, vous savez s’il a son propre portable. Sinon, le parent est le seul destinataire.
• Vous savez quel parent organise les trajets, et c’est son numéro qui reçoit les rappels.
• Chaque message existe en deux versions : « tu » pour l’élève, « vous » pour le parent.
• Le rappel de la veille part aux deux quand l’élève a un portable : l’élève pour le travail, le parent pour l’heure.
• Un numéro d’élève qui est en fait celui d’un parent reçoit la version « vous ».
• Le message au parent dit ce qu’il peut faire (venir, choisir un rattrapage), pas seulement ce qui se passe.
• Le message part la veille au soir, pas le jour même, quand l’élève est en classe et le téléphone en pause.

FAQ

Faut-il vraiment écrire au parent quand l’élève a son téléphone ?

Pour le rappel de la veille, oui, le plus souvent. Les parents le demandent, même pour un ado équipé, parce que ce sont eux qui gèrent l’emploi du temps de la famille. Ce double envoi ne demande pas plus d’effort si votre outil le fait. Pour les messages qui ne concernent que le travail (« pense à tes exercices »), l’élève suffit.

Un lycéen majeur, je le vouvoie ?

Gardez la forme que vous employez en cours. Si vous tutoyez un étudiant de 19 ans pendant la séance, le tutoyer par écrit est cohérent. Ce qui compte est la constance entre l’oral et l’écrit, et la distinction claire entre l’élève et le parent qui paie, quand ce n’est pas la même personne.

WhatsApp ou SMS ?

Utilisez ce que vos familles lisent. Chez beaucoup de familles, WhatsApp est devenu le canal naturel avec le prof, plus que le SMS. Les études citées portent sur des SMS, mais leur ressort (un message court, la veille, au bon destinataire) ne dépend pas de l’application.

Comment OrgaCours vous aide

Je suis prof particulier, et j’ai conçu OrgaCours en partant de ces situations que je vivais chaque semaine.

Le portable de l’élève y est facultatif. Sans lui, les messages partent au parent, en « vous », et le parent a son propre compte, qui voit l’espace de son enfant. Si le numéro saisi pour l’élève est en fait celui d’un parent, l’outil le traite comme un numéro de parent.

Le rappel de la veille part sur WhatsApp à l’élève, en « tu », et à son parent, en « vous ». Chaque message a ses deux versions, modifiables dans l’onglet Textes : vous gardez vos mots, et le bon texte part tout seul selon le destinataire. Le lien de rattrapage après une absence suit la même règle. Et la veille, l’élève reçoit aussi la question « Quoi de neuf en classe ? », pour vous dire d’un geste s’il a un DS ou un DM : j’en parle dans Préparer un cours particulier : la question de la veille.

Pour voir les messages tels que vos familles les recevront : découvrir OrgaCours.

Sources

La distinction « tu » / « vous » et les situations décrites viennent de l’expérience de l’auteur. Les faits et chiffres s’appuient sur :

• Gurol-Urganci I., de Jongh T., Vodopivec-Jamsek V., Atun R., Car J. (2013), Mobile phone messaging reminders for attendance at healthcare appointments, Cochrane Database of Systematic Reviews.
• Kraft M. A., Rogers T. (2015), The Underutilized Potential of Teacher-to-Parent Communication: Evidence from a Field Experiment, Economics of Education Review, 47, 49-63.
• Bergman P., Chan E. W. (2021), Leveraging Parents through Low-Cost Technology: The Impact of High-Frequency Information on Student Achievement, Journal of Human Resources, 56(1).
• L’Open et Ipsos (2024), Parents, enfants et numérique, analyse (âge moyen du premier smartphone, déclaré par les parents).
• Élysée, Remise du rapport de la commission d’experts sur l’impact de l’exposition des jeunes aux écrans (30 avril 2024), et le rapport « Enfants et écrans. À la recherche du temps perdu ».
• Ministère de l’Éducation nationale, circulaire du 10 juillet 2025, Promouvoir un numérique raisonné à l’École, BO n° 28 (généralisation de « Portable en pause » dans les collèges publics).